बर्दवान । क्रिकेट के मैदान पर उन्हें ‘पिंच हिटर’ के नाम से जाना जाता था। लेकिन ख़ुद यूसुफ़ पठान ऐसा बिल्कुल नहीं मानते। उनका दावा है कि वह किसी भी परिस्थिति में टीम की जरूरत के मुताबिक खेल सकते हैं और मैच का पासा भी पलट सकते हैं। क्या पहली बार चुनाव में उतरते समय पठान को इस बात पर विश्वास था? तृणमूल का जवाब ‘हां’ है। वोट का ‘स्कोरबोर्ड’ देखने के बाद अधीर चौधरी के ‘चेना मैदान’ में कांग्रेस प्रत्याशी के खिलाफ ‘खेलने’ उतरे पठान. इसलिए अभियान के पहले दिन, पठान ने एक ‘कठिन पिच’ चुनी। पहली है बरन्या विधानसभा। भ्रष्टाचार के एक मामले में तृणमूल विधायक जीबन कृष्ण साहा अब जेल में हैं। और दूसरा है कांडी विधानसभा. जबकि पिछले लोकसभा चुनाव में तृणमूल को बढ़त हासिल करनी थी। उन्होंने स्थानीय नेतृत्व के साथ शुरुआती परिचय का दौर शुक्रवार को ही पूरा कर लिया। बहरामपुर केंद्र के तृणमूल उम्मीदवार पठान शनिवार सुबह से ही चुनाव प्रचार में कूद गये। इस अभियान की शुरुआत भर्ती भ्रष्टाचार मामले में फंसे बरन्या से तृणमूल विधायक जीबन कृष्ण शहर से हुई। तृणमूल सूत्रों के मुताबिक शुक्रवार को बहरामपुर लोकसभा क्षेत्र के सातों विधानसभा क्षेत्रों के शीर्ष नेतृत्व के साथ लंबी बैठक हुई। इसके बाद अभियान की ‘रूपरेखा’ को अंतिम रूप दिया गया। यूसुफ के अभियान का आयोजन जिला अध्यक्ष अपूर्बा सरकार, विधानसभा क्षेत्र के विधायक और बहरामपुर नगर पालिका के अध्यक्ष नादुगोपाल मुखोपाध्याय ने किया था। इसके बाद तृणमूल प्रत्याशी यूसुफ खुद बहरामपुर लोकसभा क्षेत्र से जुड़े सातों विधानसभा के विधायकों, सभी ब्लॉक अध्यक्षों, शाखा संगठनों और त्रिस्तरीय पंचायत के पदाधिकारियों के साथ अलग-अलग बैठक में बैठे। लेकिन अभियान की शुरुआत शोर-शराबे से क्यों? विधायक जेल क्या है? तृणमूल नेतृत्व के एक वर्ग का कहना है कि तीन विधानसभा क्षेत्रों – बहरामपुर, कांडी और बरन्या – को पार्टी के कमजोर स्थानों के रूप में पहचाना गया है। बहरामपुर शहर में चुनाव प्रचार की जिम्मेदारी नादुगोपाल मुखोपाध्याय की है। एक तृणमूल नेता का दावा है, ”चुनाव नतीजों के आंकड़े देखने के बाद यूसुफ ने प्रचार के पहले दिन खुद कांडी और बरन्या को चुना। पार्टी के संगठनात्मक नेतृत्व ने चर्चा के आधार पर यूसुफ के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया। तृणमूल नेतृत्व का दावा है कि पिंच-हिटर पठान बहुत तैयारी के साथ ‘खेलने के लिए उतरे हैं’, भले ही वह मतदान क्षेत्र में असहयोगी हैं। जब से तृणमूल ने उन्हें उम्मीदवार के रूप में नामित किया है, पूर्व भारतीय क्रिकेटर ने बहरामपुर लोकसभा क्षेत्र में विभिन्न चुनावों के परिणामों का अभ्यास किया है और उन्होंने इस पूरे मामले की देखरेख की जिम्मेदारी अपने एक विश्वस्त सहयोगी को दे दी। यूसुफ के निजी चुनाव सलाहकार ने 2019 के लोकसभा चुनाव के लिए बरन्या, कंडी और बहरामपुर विधानसभा चुनावों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कहा। इसी तरह, यूसुफ ने खुद उन तीन विधानसभाओं में प्रचार को अतिरिक्त महत्व देने का प्रस्ताव रखा। दरअसल, 2019 के लोकसभा चुनाव में कांग्रेस की प्रचंड जीत के पीछे बहरामपुर और कंडी विधानसभाओं ने बड़ी भूमिका निभाई थी। बहरामपुर में अधीर करीब 90 हजार वोटों से आगे चल रहे हैं। कांडी विधानसभा में कांग्रेस उम्मीदवार ‘भूमिपुत्र’ अपूर्व सरकार से करीब 37,000 वोटों से आगे हैं। बरान्या विधानसभा में तृणमूल का अंतर सिर्फ 3700 वोटों का था। हालांकि बाकी पांच विधानसभाओं में तृणमूल आगे रही, लेकिन अधीर ने 80,000 से ज्यादा वोटों से जीत हासिल की।
पिछले नगर निगम और विधानसभा चुनावों को देखते हुए पांच साल में स्थिति काफी बदल गई है, बहरामपुर विधानसभा को लेकर चिंताएं कम हो गई हैं, लेकिन कई लोगों का मानना है कि कांडी विधानसभा अभी भी यूसुफ के लिए कांटा बन सकती है। दूसरी ओर, कांग्रेस ‘भ्रष्टाचार’ और ‘अल्पविकास’ को हथियार बनाकर शिक्षक भर्ती मामले में जेल में बंद जीबनकृष्णा के विधानसभा क्षेत्र में प्रचार कर रही है. इसलिए पिछली बार से अंतर रखना तो दूर, पठान के निजी राजनीतिक सलाहकार किसी भी कीमत पर उस विधानसभा में कांग्रेस को आगे बढ़ने से रोकने की योजना बना रहे हैं. उस सुझाव के आधार पर चुनाव प्रचार के पहले दिन के लिए कांडी और बरन्या विधानसभा क्षेत्रों को चुना गया है। चुनाव प्रचार से पहले यूसुफ ने कहा, ”मैं राजनीतिक रूप से उतना अनुभवी नहीं हूं. स्थानीय विशेषज्ञों के सुझाव के अनुसार प्रचार कार्यक्रम जारी रहेगा। लेकिन जहां तक चर्चा से मुझे समझ आया, आज का अभियान बहुत महत्वपूर्ण है। मैंने उन्हें सुना है. मैंने अपनी कुछ राय भी दी हैं।तृणमूल सूत्रों के अनुसार, शनिवार को हैलिफ़ैक्स मैदान में भरतपुर, बरन्या और कांडी विधानसभा क्षेत्रों के तृणमूल कार्यकर्ताओं के समर्थकों के साथ एक कार्यशाला आयोजित की जाएगी। यूसुफ पठान वहां आधिकारिक तौर पर चुनाव प्रचार की शुरुआत करेंगे. जिला कांग्रेस के प्रवक्ता जयंत दास ने पठान के अभियान पर व्यंग्य करते हुए कहा, “कांडी के लोग जानते हैं कि तृणमूल राठी-महारथी को राजनीतिक जन्म किसने दिया।” अधिराडा पिछले साल की तुलना में अधिक आगे रहेगा। प्रचार करने से कोई फायदा नहीं होगा.”
