गर्मी में मांग बढ़ी, पूर्वस्थली के किसानों को नींबू के खेती से हो रहा फायदा
बर्दवान । चिलचिलाती गर्मी में प्यास बुझाने के अलावा नींबू के रस के नियमित सेवन से शरीर की रोग प्रतिरोधक क्षमता बढ़ती है। नतीजतन, डॉक्टर नियमित रूप से लोगों को नींबू का रस पीने की सलाह देते हैं। उस प्रचार के कारण, इस बार नींबू के रस की मांग काफी बढ़ गई है। हाल ही में, कोरोना के आगमन को लेकर फिर से अटकलें शुरू हो गई हैं। नतीजतन, नींबू के रस के बाजार में एक नई तरह की मांग पैदा हो गई है। नींबू के रस के लिए अच्छे बाजार पूर्वस्थली में नींबू के रस के किसानों के चेहरों पर मुस्कान ला दी है।
पूर्वस्थली के पारुलिया, बेलगाछी, जहाननगर, भटशाला, चांदीपुर सहित विभिन्न क्षेत्रों में बीघा-बीघा जमीन पर नींबू के रस की खेती की जाती है। ऐसे ही एक किसान हैं टोटन संतरा। वे कह रहे थे, ‘इस क्षेत्र से नींबू बिहार, झारखंड, ओडिशा, कोलकाता, उत्तर बंगाल सहित विभिन्न क्षेत्रों में जाते हैं। नींबू की खेती की लागत भी बहुत कम है। पेड़ 10 से 12 फीट की दूरी पर लगाए जाते हैं। नींबू तीन साल बाद फल देना शुरू करते हैं। साल में दो बार इनकी तुड़ाई होती है। एक बीघा जमीन से हर दिन करीब दो हजार नींबू तोड़े जाते हैं। नतीजतन, हमें कुछ मुनाफा देखने को मिल रहा है।’ फिलहाल एक नींबू की कीमत दो रुपया है। हालांकि, पौष महीने में कीमत सबसे ज्यादा होती है। तब किसानों को चार से पांच रूप प्रति पीस का दाम मिलता है। एक अन्य नींबू किसान बिनय रॉय ने कहा, ‘अगर आप नींबू को तीन दिन के लिए छोड़ देते हैं, तो उसका रंग पीला हो जाता है। फिर उस नींबू की कीमत नहीं मिल पाती है। इसलिए हम नींबू तोड़ने के बाद उसे बेचने की कोशिश करते हैं।’ हालांकि, इस बार तस्वीर कुछ अलग है। पैदावार अच्छी हुई है और दूसरे राज्यों के व्यापारी भी नींबू खरीद रहे हैं।
वैकल्पिक खेती में किसानों को जहां मुनाफा दिख रहा है, वहीं कई लोगों को रोजगार भी मिला है। अदुरी माझी नाम के एक खेतिहर मजदूर कह रहे थे, ‘मजदूरी 280 रुपया है। हमें एक दिन में करीब डेढ़ हजार नींबू तोड़ने पड़ते हैं। यह बहुत कठिन नहीं है।’ उन्होंने कहा, ‘नींबू की खेती में लगने वाली मेहनत खेत में चावल की खेती में लगने वाली अमानवीय मेहनत से काफी कम है। हमारा साल अच्छा चल रहा है। हमें दो वक्त का खाना मिल रहा है।’ कृषि विभाग के अधिकारी पार्थ घोष भी इस बार पूरे पूर्व क्षेत्र में नींबू की पैदावार से संतुष्ट हैं। उन्होंने कहा, ‘नींबू कम लागत में अच्छी उपज दे रहे हैं। यहां रखरखाव का खर्च भी तुलनात्मक रूप से कम है।
पूर्व क्षेत्र के बड़े हिस्से में नींबू की खेती होती है। यह किसानों के लिए वैकल्पिक आय का जरिया बना है।’ विशेषज्ञ रोग प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाने के लिए विटामिन ‘सी’ और मिनरल से भरपूर नींबू के नियमित सेवन की सलाह देते हैं। अब तक नींबू का इस्तेमाल सिर्फ गर्मियों में स्वाद बढ़ाने तक ही सीमित था। इसका इस्तेमाल शर्बत बनाने में खूब होता था। इस बार यह दायरा बढ़ गया है। अब इसके औषधीय गुणों के कारण आम लोग नींबू खरीदने के लिए ज्यादा इच्छुक हैं। मांग बढ़ी है। किसानों के चेहरों पर भी धीरे-धीरे मुस्कान आने लगी है।